Foto: z otevřených zdrojů
Každé zrnko písku na pobřeží v sobě skrývá příběh milionů let putování a možná původně pocházelo z druhé strany země.
Písek na pláži se zdá být obyčejný: prostě tam leží u vody a táhne se podél ní až k obzoru. Vzniká však dlouhými přírodními procesy trvajícími statisíce a miliony let – a stále se objevuje přímo před našima očima.
Pochopme, odkud se písek na pláži bere a jak se stane, že jeho frakce je stále stejně velká.
Odkud pochází plážový písek
Hlavním zdrojem písku jsou horniny. Skály a kameny se neustále lámou vlivem deště, větru, měnících se teplot a vlnobití. Tomu se říká zvětrávání. Nejprve se skály rozpadají na kusy, pak se z nich stává štěrk a následně zrnka písku.
Řeky a potoky vzniklý materiál zachycují. Voda odnáší částice z pevniny do moří a oceánů, někdy i stovky kilometrů daleko. Cestou se zrnka písku srážejí, rozmělňují a zaoblují. Když se řeka vlévá do moře, proud se zpomaluje a těžké částice se usazují – písek se tak hromadí u břehů. Tím však příběh o tom, odkud se plážový písek bere, nekončí. Do hry vstupuje oceán. Vlny, příliv a odliv a mořské proudy neustále přesouvají písek podél pobřeží.
Díky tomu mohou pláže měnit svou polohu: někde je písku více, někde méně. V zimě bouře často odnášejí písek do moře, zatímco v létě ho vlny přinášejí zpět na břeh. Písek prochází nejdelším procesem odlévání v historii, aby mohl hrát svou roli pod vašima nohama.
Další otázkou je, že pokud písek vzniká miliony let, proč nejsou na plážích promíchána mladší a přiměřeně větší a starší jemná zrnka písku? Jinými slovy, jak je možné, že písek na jednom místě má stále stejnou frakci?
Je to jednoduché – děje se tak díky neustálému působení vln a mořských proudů: ty se převalují přes zrnka písku, posouvají je, velké částice vyhazují do moře a lehčí odnášejí dál. Zůstávají tak zrnka, která jsou dostatečně těžká na to, aby zůstala na pobřeží, ale dostatečně malá na to, aby je vlny během bouří a přílivů snadno odnášely od pevniny.
Z čeho se skládá písek na pláži
Ne všechen písek je horninového původu. V tropech je velká část písku tvořena zbytky živých organismů. Bílé pláže jsou často tvořeny rozdrcenými korály, mušlemi a kostrami mořských živočichů.
Někdy může být složení písku zcela neobvyklé. Například takzvaný „hvězdicový písek“ se skládá z mikroskopických koster jednobuněčných organismů ve tvaru malých hvězdiček. A na některých plážích se nacházejí úlomky betonu, skla a cihel, které vyrobili lidé.
Barva písku závisí na tom, z čeho je vyroben. Díky křemeni jsou pláže žluté, díky sopečným horninám černé, díky korálům bílé nebo růžové. Každá pláž je proto zvláštní: její písek odráží geologii, klima a historii dané lokality.
Co se skrývá pod pískem na pláži? Odpověď závisí na lokalitě. Pod písečným pokryvem se zřejmě nachází tvrdší podloží, které geologové nazývají substrát. Obvykle se jedná o směs štěrku, oblázků a hrubého písku, ale konkrétní vlastnosti této směsi se místo od místa značně liší.
Hlouběji pod povrchem se mohou nacházet jílové usazeniny, starobylé půdy nebo skalní podloží. Na některých místech se skrývají pohřbené pláže – vrstvy starého písku vzniklé před tisíciletími při nižší hladině moře.